Débuter le surf aux Sables-d’Olonne

À partir de quel âge, combien ça coûte, ce qu’on apporte, s’il faut savoir nager, et combien de séances il faut pour se lever. Les réponses avant la première séance.

Combien ça coûte

Trois formats, et tout est compris dans les trois : la combinaison, la planche, le lycra et l’assurance. Tu n’achètes rien avant d’avoir fait quelques séances.

• Le cours collectif, 35 € par personne. Une heure et demie, huit élèves maximum, tous niveaux mélangés.
• Le stage de cinq séances, 140 €, soit la cinquième offerte. Les séances se placent où tu veux sur le planning. Le détail est ici.
• Le cours particulier, 65 € la séance. Une heure dans l’eau, deux élèves maximum, hors saison seulement, pas en juillet-août.

À partir de quel âge

Six ans. Huit ans en juillet et août, quand la plage est plus fréquentée et les groupes plus remplis. Les enfants apprennent souvent plus vite que les adultes : légers, sans peur de tomber, et sans trop réfléchir à ce qu’ils font. Les trois défauts d’un adulte débutant.

Pas de limite d’âge dans l’autre sens. Être à l’aise dans l’eau suffit.

Il faut savoir nager ?

Oui, à l’aise dans l’eau. Tout le reste s’apprend. Personne ne va plus loin que la zone où on a pied, et le moniteur est à l’eau avec vous, pas sur le sable avec des jumelles. Voilà pourquoi la première partie d’une séance se passe au sec.

Ce que tu apportes

Un maillot de bain, à mettre avant de venir, et une serviette. Rien d’autre.

Deux conseils qui ne coûtent rien : mange léger avant, et prends de quoi te rhabiller au chaud après. On a toujours plus froid qu’on ne croit en sortant de l’eau, même en plein été.

Où et quand

Rendez-vous au magasin Bahia Surf Shop, 42 rue des Remparts, sur le remblai, quinze minutes avant l’heure du cours. L’équipement se fait là, puis tout le monde descend sur la Grande Plage, face à la zone de surf.

Les cours ont lieu toute l’année, sur demande. Pendant les vacances scolaires et les grands week-ends, il y en a tous les jours. Le reste du temps, en général un cours à 10 h 30 et un autre à 15 h.

Comment se passe la première séance

Une séance ne consiste pas à se jeter à l’eau en espérant que ça marche. Le sable et l’eau alternent, parce que chaque aller-retour permet de corriger quelque chose.

1. Sur le sable. La position allongée, le placement des mains, le passage debout à sec, et les règles de sécurité : où on va, où on ne va pas, comment on tombe.
2. À l’eau, allongé. Prendre la mousse et la laisser te pousser jusqu’au bord. C’est l’étape la plus importante, et celle qu’on veut toujours sauter.
3. Retour au sable. Le geste du lever, refait maintenant qu’on sait ce que ça fait d’être poussé par une vague.
4. À l’eau, debout. Et c’est là que la première vague arrive.

En tout, une quarantaine de minutes dans l’eau, à hauteur de taille, dans la mousse. La vague verte, ça, c’est pour plus tard.

Combien de séances pour se lever

La plupart des gens se lèvent au moins une fois pendant leur première séance. Ceux qui n’y arrivent pas ce jour-là y arrivent presque toujours à la deuxième. Ne juge jamais sur un seul cours.

Pour la suite, des ordres de grandeur honnêtes :

• Une séance, pour se lever dans la mousse et comprendre le geste.
• Cinq séances, pour enchaîner, choisir ses vagues et commencer à se diriger. C’est la raison d’être du stage, et la différence entre la première et la dernière séance se voit nettement.
• Une saison, pour sortir de la mousse et aller chercher la vague verte.

Après, tout est une question de temps passé à l’eau. Personne n’a jamais appris à surfer en regardant une vidéo.

Pourquoi la Grande Plage est faite pour ça

Le fond est en sable, plat, sans caillou ni trou : on peut tomber sans y penser, et on tombe beaucoup les premières fois. La plage est plate, donc la mousse avance loin et l’eau reste à hauteur de taille sur des dizaines de mètres. Et la baie est exposée sud-ouest : elle reçoit la houle d’Atlantique sans être une plage à grosses vagues.

Pour les autres plages des Sables, la marée et la saison, tout est dans Surfer aux Sables-d’Olonne : le guide.

La bonne saison pour commencer

Presque toute l’année, à condition d’accepter la combinaison. Juillet et août pour l’eau la plus chaude et les cours en continu. Mai, juin et septembre pour la plage calme et des conditions souvent plus régulières. Le reste de l’année en combinaison épaisse, et c’est souvent là qu’on progresse le plus.

Un point contre-intuitif : le grand beau temps n’est pas le meilleur moment. Ce qui compte, c’est la houle, le vent et la marée, pas la couleur du ciel. On passe d’excellentes séances sous un ciel gris.

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